Niquelândia

Goiás, Brasil

Enquadramento Histórico e Urbanismo

O município de Niquelândia incorpora atualmente importantes arraiais das conhecidas “Minas do Tocantins”, que na década de 30 do século XVIII foram responsáveis pela grande densidade de descobertos auríferos na região das minas goianas. Entre eles contam‐se Traíras e São José do Tocantins, ambos fundados em 1735 por António de Souza Bastos e Manoel Rodrigues Tomar (Pirenópolis (GO)). Durante o ciclo do ouro, Traíras foi um arraial de grande expressão no cenário goiano. Foi cabeça de Julgado e freguesia de Nossa Senhora da Conceição. Desenvolveu‐se próximo ao rio que leva o mesmo nome, cercado a norte e sul por serras. Segundo relatos do século XIX, Traíras era considerado um núcleo grande e aprazível, embora já apresentasse sinais de decadência. O brigadeiro Cunha Mattos, que lá residiu, relata sobre as dimensões da praça principal, que abrigava as melhores edificações, entre elas a Matriz de Nossa Senhora da Conceição e a Casa de Câmara e Cadeia. No núcleo ainda existiam mais duas igrejas, de invocação a Nosso Senhor do Bonfim e a Nossa Senhora do Rosário, edificadas no século XVIII. Do próspero arraial, hoje distrito de Niquelândia reconhecido como Tupiraçaba, quase nada restou, a não ser a memória de algumas poucas pessoas que lá moram. Da Casa de Câmara e Cadeia, tida por Mattos como magnífica, só sobrou um pequeno trecho de parede de pedra, arruinada no início do século XX. Da matriz somente a ruína, composta por algumas paredes de pedra. Mesma situação da Igreja de Nossa Senhora do Rosário, que atualmente serve de chiqueiro, apesar de classificada pelo IPHAN e pelo governo do estado. As ruínas estão condenadas, podendo vir a tombar a qualquer momento. Eis a imagem do fausto de outrora. Com o passar dos anos, o arraial de São José do Tocantins teve sorte melhor que os núcleos vizinhos. Implantado próximo ao Rio Bacalhau e circundado por serras, o arraial desenvolveu‐se subordinado ao julgado de Traíras, embora fosse freguesia desde meados do século XVIII. A Capela de Nosso Senhor dos Passos, localizada na Igreja Matriz de São José, sempre foi muito exaltada. Segundo Bertran, o altar deveria ser anterior ou contemporâneo a 1761, ocasião em que foi contratado o entalhador José Carvalho para fazer o arco‐cruzeiro da capela do altar de Nosso Senhor dos Passos. O altar de Nosso Senhor dos Passos é sem dúvida a maior obra de arte do barroco goiano existente. A Matriz de São José passou por várias remodelações, apresentando atualmente feição das primeiras décadas do século XX. Além da capela lateral, que abriga o altar de Nosso Senhor do Passos, a matriz apresenta outros três retábulos, trazidos da Igreja das Mercês do arraial de Cocal, que havia sido arruinada. O maior está disposto na capela‐mor e os demais próximos ao arco‐cruzeiro. Do núcleo colonial restaram o traçado urbano, a Igreja de Santa Efigénia e parte do casario da Praça da Matriz e da Rua Direita. A mineração continua ativa em Niquelândia, agora trabalhando com a extração de níquel.